Como dueños de perros y gatos, se nos ha enseñado un consejo de oro al comprar alimento comercial: "Asegúrate de que la carne sea el primer ingrediente de la lista". Las regulaciones exigen que los ingredientes se listen en orden descendente según su peso antes del cocinado. Sabiendo esto, algunos fabricantes han perfeccionado una técnica de etiquetado engañosa llamada "Ingredient Splitting" (división de ingredientes).
Esta técnica les permite manipular la lista de ingredientes para que la carne de alta calidad figure en el puesto número uno, ocultando el hecho de que el alimento está compuesto principalmente por cereales baratos o rellenos de bajo valor nutricional.
¿Cómo funciona la división de ingredientes?
Imagina una receta de croquetas para perros donde los ingredientes reales por peso original son:
- Maíz total: 50 gramos
- Pollo fresco: 30 gramos
Si el fabricante listara "Maíz" como un único ingrediente, la lista de ingredientes tendría que empezar obligatoriamente con el maíz, revelando que el producto es principalmente cereal:
Para evitar este impacto negativo en el marketing, el fabricante divide el maíz en múltiples subproductos de menor peso y los etiqueta con nombres diferentes:
- Harina de maíz: 20g
- Gluten de maíz: 15g
- Maíz molido: 15g
Dado que 30g (pollo) es mayor que cada porción individual del maíz (20g, 15g y 15g), el fabricante ahora puede reorganizar la lista legalmente, colocando el pollo en el codiciado puesto número uno:
A primera vista, el comprador piensa: "¡Excelente, el ingrediente principal es el pollo!". En realidad, el alimento sigue teniendo 50g de maíz y solo 30g de pollo.
¿Cuáles son los ingredientes más divididos?
El "splitting" se aplica por lo general a fuentes baratas de carbohidratos, almidón o proteínas vegetales de baja digestibilidad. Presta especial atención a estos términos agrupados de forma consecutiva en las etiquetas:
- Maíz: Maíz entero, maíz molido, harina de maíz, gluten de maíz, sémola de maíz.
- Trigo: Harina de trigo, salvado de trigo, gluten de trigo, trigo molido.
- Arroz: Arroz integral, arroz de cervecería, harina de arroz, salvado de arroz.
- Guisantes/Chícharos (Común en alimentos "Grain-Free"): Guisantes enteros, harina de guisante, proteína de guisante, fibra de guisante.
El truco de la carne fresca "con agua"
El "splitting" a menudo se combina con otra trampa: listar carne fresca (como "pollo fresco" o "carne vacuna") en vez de harina de carne deshidratada. La carne fresca contiene aproximadamente un 70% de agua.
Cuando esa carne fresca se procesa y se hornea a alta temperatura para crear las croquetas secas, casi toda el agua se evapora. El pollo original de 30g se reduce a unos 9g de materia seca sólida de pollo. Si la lista de ingredientes se basara en el peso final del alimento en la bolsa, el pollo caería drásticamente de puesto.
Cómo defenderte: Consejos prácticos
- Suma mentalmente los grupos de cereales: Si ves que el ingrediente 2, 3 y 4 son derivados del maíz o del trigo, asume inmediatamente que el maíz o el trigo es el ingrediente real número uno en cantidad absoluta.
- Busca harinas de carne con nombre específico: Las harinas de carne (como "harina de pollo" o "harina de salmón") ya han sido deshidratadas previamente. Si el primer ingrediente es harina de pollo, es proteína concentrada real y no se desvanecerá durante el cocinado.
- Usa NutriScore Pets: Nuestro algoritmo de puntuación analiza la presencia de ingredient splitting en las etiquetas y aplica penalizaciones automáticas a aquellos productos que intentan camuflar el exceso de carbohidratos mediante esta técnica.